Federico Fellini, een van de grootste (moderne) regisseurs van de cinema, creëerde een onnavolgbare filmstijl die het surrealisme combineert met scherpe sociale kritiek. Fellini is misschien wel de beroemdste regisseur die Italië heeft voorgebracht. De gekwelde societyreporter uit La Dolce Vita en de tirannieke filmmaker met de zweep uit 8½ zijn uitgegroeid tot archetypen van een universum dat we ‘felliniaans’ zijn gaan noemen. Een universum waarin Fellini’s alter ego – meerdere keren gespeeld door Marcello Mastroianni – in steeds wisselende gedaantes opduikt en een parade van groteske menselijke zwakheden de revue passeert.